In 1882 publiceerde G. Mayerhausen, oogarts te München, gezichtsscherpteproeven met cijfers in plaats van letters. Proefpersonen uit de lagere bevolkingsklassen in Duitsland bleken namelijk moeite te hebben met de latijnse letters. Gothische letters kwamen volgens de auteur vanwege hun gecompliceerde vorm niet in aanmerking en de figuren van Snellen leverden bij deze proefpersonen ook problemen ...