In de menagerie (dierentuin) van Rudolf II in Praag kon De Boodt levende dieren uit verre oorden bestuderen en in diens Kunstkammer vond hij opgezette schepsels. Ook tekende hij sommige dieren naar bestaande afbeeldingen zoals prenten. De gedetailleerde weergave van de ruwe huid doet vermoeden dat De Boodt een echte zeehond zag. Waarschijnlijk wel een ...