De Russische minister van Buitenlandse Zaken Lamsdorf moet in opdracht van tsaar Nicolaas II bij de kerstboom de drie kinderen (Ferdinand I van Bulgarije, Alexander I van Servië en zijn vrouw Draga Mašin) rustig houden terwijl de zieke man, sultan Abdülhamid II, in een andere kamer op bed ligt te slapen.