De in Friesland geboren Bottema was leerling op achtereenvolgens de Industrieschool van de Maatschappij voor den Werkenden Stand, de Kunstnijverheidsschool Quellinus en de Rijksacademie van Beeldende Kunsten in Amsterdam. Hij was onder meer leerling van August Allebé, Antoon Derkinderen, George Sturm en Nicolaas van der Waay. Hij won in 1907 de Prix de Rome en ...