Onder 'serge' verstaat men een keperstof die vroeger geweven werd op een 'sare-ghewant', een weefgetouw met meerdere schachten. Waarschijnlijk is de naam afkomstig uit het Latijn, sagum betekent mantel, en heeft dan dezelfde herkomst als 'saai'. Ras is waarschijnlijk afkomstig van het gelijknamige Franse woord, dat 'kort geschoren' of 'vlak' betekent. Merinos is genoemd naar de fijne, zachte wol die als grondstof gebruikt wordt. De kleur van de stof is meestal zwart of donkerblauw. De stof is veel gebruikt voor rokken, kostuums en zwart geverfd voor religieuzen en geestelijken, bijvoorbeeld 'nonnenserge'. Ook delen van faliedoeken zijn van dit materiaal gemaakt, onder meer in het gedeelte dat de hals of het gezicht raakt.