Door de eeuwen heen is de verzoeking of verleiding van de heilige Antonius veelvuldig voorgesteld. Beroemd zijn de vertolkingen van Jeroen Bosch en Salvador Dali. Ook Aad de Haas liet zich inspireren door het motief van het zwakke vlees. Antonius, een monnik uit de derde eeuw n.Chr., had zich terugtrokken in de woestijn en werd in zijn eenzaamheid op de proef gesteld door visioenen waarin de geneugten des leven zich aan hem opdrongen: rijkdom, copieuze maaltijden en aantrekkelijke, naakte dames, waarvan er op dit schilderij een wellustig haar borsten toont.