Jan Murk volgt aan de Rijksnormaalschool in Amsterdam een opleiding voor de akte tekenleraar. Daar maakt hij tevens kennis met Cobra en raakt hij door zijn opleiding vertrouwd met o.a. Braque, Picasso en Chagall. Vooral diens ramen en de kleur blauw raken hem. In de jaren 50 verblijft hij kort op Terschelling. De waddenzee zal voor altijd zijn grote inspiratiebron blijven. In 1952 verhuist hij naar Leeuwarden waar hij tot 1964 zal blijven en waar zijn kunstenaarschap tot volle ontplooiïng zal komen. Er volgen vele opdrachten: muurschildering, houtreliëf, chamotte, olieverf, aquarel, oliekrijt, metaalplastiek, gezandstraald glas, gebrandschilderd glas en acrylaat. Vanaf 1964 woont de kunstenaar in Harlingen vlak bij zijn geliefde Waddenzee. Gedurende de 22 jaren die hij daar zal wonen ontstaan er naast vele andere werken meer dan 70 ramen in allerlei glastechnieken. Nu legt hij zich vooral toe op schilderen op groot formaat. Altijd probeerde hij het onzegbare uit te drukken in verf, het onzichtbare zichtbaar te maken.