Kijkers (telescopen) op vaste voet werden hoofdzakelijk aan de wal gebruikt om naderende of passerende schepen te verkennen. Dat de kijker ook om een horizontale as draaibaar is, is logisch: van dichterbij gerakende schepen moest immers ook de nationale vlag 'herkend' worden zomede de wimpels en signaalvlaggen die het betreffende schip voerde. Dit type kijker is niet geschikt voor astronomische waarnemingen, zoals vaak wordt verondersteld.