Gehuld in een Japonse rok en met op het hoofd een pruik is de Amsterdamse botanicus afgebeeld te midden van enkele geïllustreerde boeken terwijl hij een bloeiende plant toont. Linksboven staat een marmeren buste die mogelijk Plinius de Oudere (23-79) voorstelt, de schrijver van de Naturalis historia, of een andere botanicus uit de klassieke oudheid. Op de achtergrond is een doorkijk naar een buitenplaats. De planten die Commelin vasthoudt en die om hem heen zijn weergegeven, zijn tevens afgebeeld in de opengeslagen boeken.